Hoja de ruta para la geoingeniería solar: plan de investigación de 370 millones

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Una organización sin fines de lucro de San Francisco publicó un plan detallado de experimentos, estudios e infraestructura necesarios para tomar decisiones informadas sobre la geoingeniería solar. La propuesta de Reflective, organización que financia investigaciones sobre energía solar, busca cerrar brechas científicas que persisten después de medio siglo de estudios sobre la inyección de aerosoles estratosféricos (SAI).

La propuesta de Reflective: un plan de investigación coordinado

Reflective presentó su SAI Research Roadmap, un documento que detalla las fases necesarias para comprender si la geoingeniería solar es viable. La organización, fundada a finales de 2023 por Dakota Gruener, ha recaudado más de 20 millones de dólares y ha distribuido aproximadamente 4 millones entre decenas de grupos de investigación. El objetivo es equipar al mundo con datos y herramientas para decisiones informadas sobre la tecnología de reflejo de luz solar. Si la investigación se coordina adecuadamente, podría completarse en una década con un costo de 370 millones de dólares; sin coordinación, requeriría 20 años y casi 1.400 millones de dólares. Reflective desarrolló también un simulador de código abierto y una plataforma colaborativa para investigadores.

Fases de investigación y costos estimados

La hoja de ruta incluye cuatro fases principales. La primera, conocimiento fundamental, durará dos a tres años con un costo de 30 a 75 millones de dólares. Abarca simulaciones computacionales y experimentos de laboratorio sobre impactos regionales, ecosistemas, circulación oceánica, mantos de hielo y rendimiento de cultivos. La segunda fase utilizará aviones modificados para liberar 10 toneladas métricas de dióxido de azufre en la estratosfera cuatro veces en dos temporadas, durando cuatro a ocho años con presupuesto de 70 a 150 millones, reduciendo incertidumbre sobre eficacia de enfriamiento en 25 por ciento. La tercera fase escalaría a 25.000 toneladas en una temporada, cuatro a once años y 270 millones a 1.100 millones de dólares, disminuyendo incertidumbre en 66 por ciento. La cuarta implica monitoreo continuo si se implementa a escala completa. La fuente detalla que existen puertas de control para detener investigación si resultados no son prometedores.

Qué cambia con esta información

El plan proporciona un marco científico concreto para evaluar la viabilidad técnica de la geoingeniería solar. Sin embargo, genera controversia: desde 2002, cientos de académicos firmaron cartas pidiendo prohibición de experimentos al aire libre, argumentando que una tecnología que altera el planeta no puede gobernarse equitativamente. Aarti Gupta, catedrática en gobernanza ambiental global, señala que las preguntas fundamentales no son técnicas, sino políticas: quién controlaría, desarrollaría y desplegaría esta tecnología, y para beneficio de quién.

Aspecto	Detalle
Organización	Reflective (fundada finales 2023)
Financiamiento	Más de 20 millones recaudados; 4 millones distribuidos a grupos de investigación
Costo coordinado	370 millones en 10 años
Costo sin coordinación	1.400 millones en 20 años
Fase 1: Conocimiento	2-3 años, 30-75 millones; simulaciones y laboratorio
Fase 2: Experimentos iniciales	4-8 años, 70-150 millones; 10 toneladas SAI en estratosfera, reduce incertidumbre 25%
Fase 3: Experimentos escalados	4-11 años, 270 millones a 1.100 millones; 25.000 toneladas, reduce incertidumbre 66%
Fase 4: Monitoreo operativo	Continuo si se implementa a escala completa
Herramientas desarrolladas	Simulador de código abierto, plataforma colaborativa, base de datos SAI Uncertainties
Puertas de control	Etapas posteriores pueden detenerse si resultados no son prometedores o revelan riesgos

Preguntas frecuentes sobre geoingeniería solar

¿Qué es la inyección de aerosoles estratosféricos?

Es una propuesta de geoingeniería solar que implica liberar partículas reflectantes en la estratosfera para imitar el efecto de enfriamiento de erupciones volcánicas y contrarrestar el cambio climático. Los estudios exploran si el dióxido de azufre u otros materiales podrían dispersarse adecuadamente.

¿Cuándo comenzarían los experimentos al aire libre?

No se especifica fecha exacta en el texto fuente recibido. La hoja de ruta propone fases de investigación a lo largo de una década si hay coordinación. Sin embargo, experimentos anteriores como SCoPEx de Harvard y SPICE del Reino Unido fueron detenidos por oposición ambiental y política.

¿Reflective propone implementar geoingeniería solar?

No. Reflective aclara que su misión es proporcionar datos para decisiones informadas, no abogar por el despliegue. La organización financía investigación y desarrolla herramientas, pero el documento no representa un compromiso de implementación.

Nuestra lectura editorial

La hoja de ruta de Reflective representa un intento riguroso de sistematizar la investigación sobre geoingeniería solar tras 50 años de estudios fragmentados. Sin embargo, expone una tensión fundamental: mientras la ciencia avanza en certeza técnica, las preocupaciones sobre gobernanza global, equidad y control de una tecnología planetaria permanecen sin resolver, como señalan académicos que promueven un acuerdo internacional de no uso.

En Inteligencia Artificial creemos que cerrar brechas científicas es necesario, pero insuficiente sin marcos de gobernanza claros. ¿Debería la comunidad científica avanzar investigación en tecnologías de transformación global mientras los gobiernos aún carecen de consenso sobre regulación internacional?

Fuente: www.technologyreview.com